Referat von Bundespräsident Samuel Schmid anlässlich der Einweihung der Büste von Niklaus Franz von Bachmann im Bundeshaus Ost vom 11. Dezember 2006

Die Freiwilligkeit ist wohl das Beste, was dieses Land kennt: Durch den Willen des Volkes, das auf den Aufruf von Georg Bärfuss gehört hat, eines Mannes, der weder zu etwas gewählt werden noch etwas verdienen wollte, sind wir alle im Entrée an der Büste Theophil Sprechers vorbeigekommen.

Dank dem rastlosen Einsatz einiger Glarner und Glarner Freunde können wir nun hier und heute die Büste des ersten Generals der Tagsatzungsperiode einweihen. Niklaus Franz Bachmann war zugleich der letzte General, der im Auftrag der Eidgenossenschaft schweizerische Truppen im Krieg jenseits der Landesgrenzen kommandiert hat

Wer war Bachmann?

Das Lilienbanner wehte über Versailles, als Niklaus Franz von Bachmann am 27. März 1740 in Näfels geboren wurde. Als der General am 11. Februar 1831 starb, hatten die Franzosen Louis Philippe als Bürgerkönig auf den Thron gesetzt. Die Schweiz, von den Entwicklungen in Frankreich beeinflusst, war übergegangen von den stark aristokratischen Dreizehn Orten zu einem Bund von 22 Kantonen in liberaler Regeneration. Bachmanns Vater war aus französischen Diensten mit dem Orden des Heiligen Ludwigs zurückgekehrt, der Grossvater war Landammann gewesen, der Schwiegervater ebenfalls, ein Schwiegersohn sollte es werden. Bachmanns Karriere in französischen Diensten fand ihr Ende, als nach dem revolutionären Massaker an der Schweizergarde am 10. August 1792 und den Septembermorden - zu deren Opfer Bachmanns Bruder Karl Leodegar zählte - jeder Schweizer froh sein konnte, Frankreich mit heiler Haut zu verlassen. Auf ein Einkommen angewiesen, wurde Bachmann Regimentskommandant im Dienste des Königs von Sardinien, bevor ihn die Liquidation der piemontesischen Besitzungen dieses Königs durch die Franzosen 1798 einmal mehr um seine Existenz brachte. Aus der Heimat war die französisch besetzte Helvetische Republik geworden, von welcher Frau Maria Dorothea Bachmann-Müller die Wahrung der Interessen der Schweizer in sardinischen Diensten forderte. Bachmann wurde, obwohl er äusserlich kooperierte, von den Franzosen vorübergehend verhaftet. Aus der inneren Emigration kehrte Bachmann 1799 zusammen mit anderen oppositionellen Schweizern mit dem österreichischen Erzherzog Carl kämpfend zurück. Bachmanns Regiment - Hauptquartier Meilen, rote Armbinde mit weissem Kreuz - wurde nach der Zweiten Schlacht von Zürich aus der Schweiz geführt. Noch einmal auf Schweizer Boden kämpfend (Zuoz, Dezember 1800) gehörte Bachmann zur Partei der Verlierer. Immerhin bestätigte der französisch-österreichische Friede von Lunéville 1801 das Selbst-bestimmungsrecht der Schweiz (Artikel 11) und legte das Fundament für Bachmanns Rückkehr und für seine schweizerische Karriere.

Napoleon Bonaparte verstand es, auf der Basis der kontinentalen Friedensordnung von Lunéville in Amiens 1802 zu einem Frieden mit Grossbritannien zu gelangen. In Frankreich wurde gleichzeitig eine immer monarchischere neue Ordnung eingerichtet. In der instabilen, französisch besetzten Helvetischen Republik stürzten die Unitarier Landammann Alois Reding. Das schweizerdeutsche Wort Putsch hat nicht umsonst in Weltsprachen Eingang gefunden!

Als Frankreich im Juli seine Truppen zurückzog, standen die Föderalisten auf und fegten die helvetische Ordnung weg. Den Ton der Stunde gab der Sigriswiler Pfarrer Gottlieb Jakob Kuhn an: "Marsch! Marsch! Franzos gang hey! Mir tüe der alli Thüren uuf." Das helvetische System mit Johann Rudolf Dolder an der Spitze und Joseph Leonz Andermatt als General brach zusammen. Den letzten Schlag versetzte ihm die von Bachmann kommandierte Armee der selbst konstituierten Tagsatzung am 3. Oktober 1802 bei Faoug. Die Unfähigkeit der Tagsatzung, die Waadt rechtzeitig ernst genug zu nehmen und die von Napoleon Bonaparte der Schweiz mit militärischer Gewalt aufgenötigte Mediation machten aus Bachmanns Sieg eine Episode. Bonaparte hatte allerdings gelernt, dass zentralistische Muster in der Schweiz nicht jene Stabilität versprachen, die es brauchte, um im Land Truppen auszuheben. Damit war der Weg frei für die Eidgenossenschaft der 19 Kantone. Bachmann hätte Napoleons Schweizer Regimenter organisieren können. Er wollte nicht, kehrte aber, nach einem neuerlichen Exil, zurück und wurde 1805 von der katholischen Landsgemeinde des konfessionell geteilten Glarus mit Sitz und Stimme im Rat geehrt. Menschen wie Bachmann besassen, als Napoleon gestürzt wurde, bei den Alliierten jene Glaubwürdigkeit, ohne welche die politische Existenz der Schweiz 1815 so sehr ein Ende genommen hätte, wie jene Genuas und Venedigs. So erstaunt es nicht, Bachmann zwischen März und Juli 1815 als Eidgenössischen General wieder zu finden. Über die notwendige Grenzbesetzung hinaus marschierte er in die Freigrafschaft Burgund und holte der Schweiz bei den Siegern jene Achtung, ohne die es keine Neutralitätsakte hätte geben können. Bachmann, vormals konservativer Parteiführer, wuchs über seine Vergangenheit hinaus und wurde zur Symbolfigur, amtlich bestätigt durch den Ehrendegen der Tagsatzung. Gleichzeitig hatten meuternde Truppen, welche sich weigerten, die Schweizer Grenze zu überschreiten, gezeigt, dass die neuen Kantone für einen Feldzug gegen Frankreich nicht zu haben waren.

Die Neutralität blieb also das, als was sie entstanden war, eine eben so sehr aus innen- wie aus aussenpolitischen Gründen wichtige Maxime. Bachmann starb am 11. Februar 1831 in Näfels. Dort erinnert ein Obelisk an den Eidgenössischen General.

Seine Büste hier erinnert an eine historische Leistung und zugleich an einen Wendepunkt der Schweizer Geschichte: Permanent neutral, haben wir uns seit 1815 aus fremden Kriegen herausgehalten und das soll auch so bleiben. Gleichzeitig wollen wir nie vergessen, dass aus dem Glück unserer langen friedlichen Existenz und unseres Wohlstandes die Verpflichtung fliesst, der Welt unsere guten Dienste zur Verfügung zu halten. Dazu gehören auch Einsätze unserer Soldaten wie jene an der Waffenstillstandslinie in Korea oder im Kosovo. Damit, so bin ich überzeugt, wäre der grosse Glarner einverstanden.

Denken wir in Zukunft jeweils einen Augenblick an ihn, wenn wir an seiner Büste vorbeigehen. Denken wir aber vor allem an ihn, wann immer wir sein grösseres Denkmal sehen, das von ihm wieder zu Ehren gebrachte Tuch mit dem weissen Kreuz im roten Feld.

Eintrag vom 16. August 2019 (Quelle)

Am 5. August 2019 wurde unter Leitung von Oberst i Gst Michael Arnold, Leiter des Wissenschaftlichen Dienstes HKA, die Büste mit der folgenden Schrifttafel ergänzt:

«NIKLAUS FRANZ VON BACHMANN 1740-1831
ERSTER GENERAL DER SCHWEIZER ARMEE 1815
MITAUTOR DES EIDG. MILITÄRREGLEMENTES 1817
WIEDERENTDECKER DES WEISSEN KREUZES IM ROTEN FELD
FÖRDERER VON REFORMEN IM WEHRWESEN
BÜRGER VON NÄFELS»